Начало войны застало Сергея Романовича в г. Томске, когда он только успел закончить 1 курс Томского индустриального техникума. В это время ему было неполных шестнадцать лет. Учебу и город пришлось покинуть, вернуться домой и устроиться в колхоз.
К осени 1941 года он был направлен на учебу в ФЗУ в г. Киселевск, что в Кузбассе. В декабре 1942 года, когда С.Р. Зайцеву исполнилось 17 лет и 5 месяцев он был призван в армию в училище в г. Ишим. Это было 2-е Ленинградское Краснознаменное военное авиационное техническое училище, перебравшееся из Ленинграда. Готовили младших авиационных специалистов, стрелков, радистов и др.. Кроме того, осуществлялась переподготовка среднего звена авиационного технического персонала – офицеров. В конце июня – начале июля 1943 года курсантов-оружейников направили на стажировку на фронт. В то время проводилась Орловско – Курская наступательная операция. До Москвы ехали всем составом в теплушках. Затем группами по своим направлениям. Большинство попало именно в Орел, Белгород, Курск и прилегающие к ним районы.
Сергей Романович Зайцев и еще двое курсантов попали в одну воинскую часть на полевой аэродром, где базировались штурмовики ИЛ-2. Самолет ИЛ-2 – летающий танк: его вооружение состояло из 2-х пушек калибра 20 мм, размещенных в крыльях, 2-х пулеметов калибра 7,62 мм, одного турельного пулемета 12,6 мм (им управлял стрелок), 4-х и 8-ми реактивных 132 мм снарядов, двух отсеков для бомб и наружной подвески под фюзеляжем – еще для одной бомбы. В период наступления наших войск самолеты совершали по несколько боевых вылетов в день. Иногда перерывы между вылетами были меньше часа. Пока летный состав получал новое задание и немного отдыхал, техники должны были подготовить вооружение и все оборудование к новому вылету. Чтобы сократить время на подготовку, приходилось делать предварительные операции заранее: набивка патронных лент, размещение бомб, ракет и т.д.. Ночью – чистка оружия. Все надо было снять с самолета, разобрать, почистить, собрать и поставить обратно. Нелегкая была стажировка. В июне 1944 года выпускникам училища присвоили звания сержантов и отправили на фронт к месту постоянной службы.
С.Р. Зайцев с двумя своими друзьями был направлен на 2-й Украинский фронт под Перемышль в истребительный полк, который затем перебазировался под г. Яссы. Готовилась Ясско-Кишеневская операция.
Разгромив основную группировку немцев, войска двинулись дальше. Путь продолжился по югу: Бухарест, Плоешти, Бузэу, Бакэу, Брашов, Тимишора, Тоткомлош, Кегкемет, Будапешт, Вена. Закончилась фронтовая эпопея С.Р. Зайцева недалеко от Вены. Сергею Романовичу приходилось видеть, как летчики сажали изрешеченную осколками машину, как были периоды, когда в полку из 32 самолетов оставалось не более 4-х.
Все ждали окончания войны. 8 мая стало известно о капитуляции Германии. Радости не было предела! Весь боекомплект самолетов и наземного личного оружия был израсходован в победном салюте. Однако еще вплоть до 11 мая самолеты еще вылетали на боевые задания – шла Пражская операция.
Настала послевоенная мирная жизнь. Полк был перебазирован в г. Луцк. К этому времени С.Р. Зайцеву доверили возглавить всех авиационных оружейников эскадрильи. Нужно было получать профессиональное среднее специальное и высшее военное образование, что Сергей Романович и сделал. В мирное время он служил в армии в различных должностях. Календарных набралось чуть больше тридцати лет. В январе 1973 года он был уволен по возрасту в звании полковника.
Свои воспоминания он завершил такими словами: «трудился, учился, служил, работал. Подвигов не совершал, в атаку не ходил. Всегда был предан своему Отечеству и верен присяге, которую давал».
Автор новости: зам. директора библиотеки Соткина Е.А.
По материалам книги: Память сердца : 60-летию Победы посвящается / [отв. за вып. В.А. Миронов [и др.]]. - Тверь : [ТГТУ], 2005. - 80 с. : фот. - Текст : непосредственный. - 50 р.
